Kulakta basınç hissi, kulakta ses iletiminin engellendiği durumlarda ortaya çıkan rahatsızlık verici bir durumdur. Bu his, orta kulak ve dış kulak yolundaki çeşitli rahatsızlıklara bağlı olarak gelişebilir. Örneğin, basit viral enfeksiyonların başlangıç döneminde ve sinüzit gibi enfeksiyonlarda, kulağımızı havalandıran östaki borusunun fonksiyonları etkilenir. Bu durumda, orta kulak yeterince havalanamaz ve orta kulakta basınç ve tıkanıklık hissi oluşur.

Yutkunma ve esneme, östaki borusunu açar ve hava basıncını kulağın iki tarafında eşit tutarak bu durumu hafifletir.

Kulakta basınç hissi, özellikle uçak, araba veya diğer araçlarla yapılan yolculuklar sırasında değişen yükselti ve basınç farklarına bağlı olarak ortaya çıkan bir durumdur. Özellikle uçağın alçalması sırasında dış basınç artar ve orta kulaktaki basınç dış basıncı dengeleyemez. Bu durumda kulak zarı içeri doğru çöker ve kulakta basınç hissi oluşur.

Yükselti ve derinlik farklarının olduğu dalma ve tırmanma gibi sporlar sırasında da değişen basınç ve yükselti koşulları, orta kulakta basınca yol açarak kulakta tıkanıklık ve dolgunluk hissi yaratır. Hava basıncının değişmesine bağlı olarak ortaya çıkan kulakta basınç hissine barotravma denir. Barotravmaya bağlı basıncı azaltmak için kişi sakız çiğneyebilir, esneyebilir, nefes alıp ağız ve burnunu kapatarak nefesi vermeye çalışabilir. Bu şekilde östaki borusu üzerindeki basınç azaltılmaya çalışılmalıdır. Sık sık irtifa değişikliğine maruz kalan kişilerin barotravmaya yakalanma riski daha fazladır.

Sadece havadaki basınç farkları değil, kulak sıvılarının basıncının değişmesi de kulakta basınç hissine neden olabilir. Örneğin, Meniere hastalığı adı verilen durumda, iç kulaktaki bir sıvının yüksek basınca ulaşması ile kulakta basınç hissi oluşur. Türkiye'de yaklaşık 140 bin meniere hastası vardır ve toplumda rastlanma sıklığı %0.2'dir.

Östaki borusunun tıkanması doğum öncesinde de olabilir.

Antihistaminikler, ağız yoluyla ya da burun spreyi şeklinde alınan dekonjestanlar olarak kullanılabilirler.

Steroidler, östaki borusunun açılmasına etki edip basınç hissini azaltırlar. Travmatik durumun şiddetli olması durumunda, kulak enfeksiyonu oluşumunun önüne geçmek için verilirler.

Eğer kulakta basınç hissi yukarıdaki müdahalelerle giderilemezse, cerrahi operasyon gerekebilir.

Miringotomi, orta kulakta birikmiş olan basıncı azaltmak için kulak zarında bir kesik açılarak hava akışının eşit hale getirilmesi işlemidir. Bu işlem sırasında, orta kulağa hava geçişini sağlamak için açılan deliğe kulak tüpü de takılabilir.