İşitme tarama, yeni doğan bebeklerde olabilecek işitme sorunlarının belirlenmesini sağlayan bir testtir. İşitme kaybı, doğumla birlikte yaşanabilecek yaygın rahatsızlıklardan biridir. Bebeklerde gözlemle anlaşılmayan ya da anlaşılması güç olan işitme sorununda erken tespit yapılamadığında, konuşma ve dil gelişimi ile birlikte zihinsel gelişim de olumsuz olarak etkilenebilmektedir.

Yeni doğan döneminde işitme kaybı görülme olasılığı yaklaşık olarak binde 1-3 kadardır. Bu oran, yeni doğan yoğun bakım servisinde kalması gereken bebeklerin sayısından daha yüksektir. Bebeklerde doğumla birlikte işitme kaybının olmasının çeşitli sebepleri olabilir. Bu etkenlerin bebekte olması halinde, işitme kaybı yönünden bebeğin riskli değerlendirilmesi gerekir.

Yeni doğan bebeklerde erken dönemde işitme kaybının belirlenmesi için, tüm bebeklere doğumdan 24 saat sonrasından itibaren bu program çerçevesinde işitme tarama testi yapılabilir. Bunun için uygulanan testler ise;

Bu testler birlikte uygulanabildiği gibi, ayrı şekilde de uygulanabilir. Uyarılmış otoakustik emisyon taramasında iki farklı şekilde test yapılır. Bunlar TEOAE ve DPOAE testleri şeklinde uygulanır. İki test de başarıyla uygulanabilse de TEOAE diğerine göre daha kolay uygulanır ve süresi daha kısadır. Bu test aynı zamanda en düşük seviyedeki işitme kaybının bile teşhis edilmesini sağlamaktadır.

EOAE testinde bebeğin dış kulak kanalına lastik bir tıkaç yerleştirilmektedir. Bu testin süresi sadece birkaç dakika sürer. Fakat dış kulakta ya da orta kulakta sıvı birikmesi ya da başka bir birikinti olması durumunda test sonucu etkilenir. ABR testi sırasında bebeğin cildine yerleştirilmiş elektrotlar sayesinde kaydedilmiş dalgalar ile işitme değerlendirilir. Bu testler sırasında bebeklerin hareketsiz durması gerekmektedir. Bu yüzden testlerin uyku saatinde yapılması daha başarılı sonuç alınmasını sağlar. Doğumdan sonra en az iki kere yapılan EOAE testini geçememiş bebeklere hemen ABR testi yapılmalıdır. Ancak bebeklerde işitme kaybı açısından risk faktörleri olması halinde, ABR testinin beklenmeden yapılması gerekir. Eğer bebeklere daha önce işitme testi yapılmamışsa, test yapılması için zaman önemli değildir. Her zaman testler uygulanabilir.

Yeni doğan bebeklerde kulaklara verilen belli şiddetteki seslerle, bunları duyup duymadığı beyin dalgaları aracılığıyla ölçülmektedir. Test oldukça kolay bir şekilde yapılmakta ve bebeğe zarar vermemektedir. Bu testlerin işitme duyusu hakkında verdiği sonuçların güvenilirliği %97 oranında kabul edilir.

Bebekler doğduktan sonra, 24 saatlik sürecin geçmesiyle eve dönmeden önce hastanede işitme tarama testi yapılmalıdır. Hastanede bu test yapılmıyorsa, en yakın sağlık kuruluşunda uygulanabilir. Yapılan araştırmalar, bu testlerin erken dönemde yapılması ve işitme kaybının tespit edilmesi halinde, kullanılacak işitme cihazlarıyla bebeklerde konuşma ve iletişim sorunlarının en aza indirilebileceğini belirlemiştir. Buna rağmen erken dönemde yapılmayan işitme tarama testleri daha sonra da yapılabilir.

Yeni doğan bebeklere rutin olarak yapılan kan tarama testlerinde tespit edilebilen hipotiroidi gibi hastalıkların görülme sıklığı yüz binde 10-30 arasındadır. Bebeklerde işitme kayıplarının görülme sıklığı ise binde 1-3 oranındadır. Bu nedenle alınacak önlemlerle bebeklerin iyileştirilmesi mümkün olduğundan, bunun erken dönemde teşhis edilmesi önemlidir. Yeni doğan bebeklere mutlaka işitme tarama testi uygulanmalıdır.