Kulak akıntısı, kulaktan kan, kulak kiri, iltihap ya da herhangi bir sıvının gelmesidir. Çoğunlukla kulaktan dışarı doğru gelen akıntı, kulak kiridir. Küçük tahrişler ve enfeksiyonlarla birlikte kulak akıntısı da gerçekleşebilmektedir. Hafifçe kanlı veya sarı renkte kulak akıntısının gelmesi ise yırtılmış bir kulak zarından gelebilmektedir. Kulak akıntısı kiri dışarı sıvı yoluyla atabileceği gibi ağrıyla birlikte gelen kulak akıntılarında mutlaka doktora gidilmelidir. Zira erken tedavi edilmeyen ağrılı ve kanamalı kulak akıntıları kulak zarının zedelenmesine neden olarak işitmede çeşitli sorunlar meydana getirebilmektedir.

Çocukların yastığına kulaklarından kuru kabuklanmış şekilde parçalar geliyorsa, kulak zarının yırtılmış olduğu ihtimali üzerinde durulmaktadır. Kulakta kanamalı şekilde gelen akıntı ise yaralanma, dış kulak yoluna yabancı cisim kaçması veya kanser hastalığından dolayı olabilmektedir.

Bu gibi durumlarda mutlaka uzman doktora başvurulmalıdır. Dış kulak yoluna kaçan yabancı cisimlerin itilme ve herhangi sivri uçlu başka cisimle çekilmeye çalışılması kulak zarını zedeleyeceğinden, bu tür yanlış durumlardan uzak durulmalıdır.

Kulak akıntısı durumunda, Kulak Burun Boğaz (KBB) doktoru hastayı muayene ederek, kulak akıntısının tanısını koymak için çeşitli bilgileri değerlendirir. Bu bilgiler arasında kulak akıntısının başlama zamanı, akıntının yapısı, hangi süreyle aktığı, akıntıya eşlik eden ateş, ağrı gibi belirtiler olup olmadığı yer alır.

Kulak akıntısının tedavisi, akıntının neden olduğu durumlara göre değişmektedir. Ağrılı olmayan ve ateş yapmayan kulak akıntısı durumlarında KBB doktoru kulak damlası verebilmektedir. Kulak zarının zedelenmesi veya yırtılmasıyla birlikte gelen kulak akıntısı için ağız yoluyla antibiyotik alınması önerilebilmektedir.